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Jul 01, 2023

Wenn eine Injektion ein Wunder ist

Meine Mutter hatte eine altersbedingte Makuladegeneration. Es ist wahrscheinlich, dass sie Anfang 70 war, als die erste Diagnose gestellt wurde. Doch als sie für 11 Jahre zu uns kam, erwähnte sie sie kein einziges Mal

Meine Mutter hatte eine altersbedingte Makuladegeneration.

Es ist wahrscheinlich, dass sie Anfang 70 war, als die erste Diagnose gestellt wurde. Doch als sie elf Jahre lang bei uns lebte, erwähnte sie kein einziges Mal ihre sich verschlechternde Sehkraft. Die lebensverändernden Medikamente von heute gab es damals noch nicht, und so fiel es mir auf jeden Fall leicht, ihre lauernde AMD zu ignorieren.

Ich habe nie viel darüber nachgedacht, welche Auswirkungen es eines Tages auch auf mein Leben haben könnte.

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Ich zog es viel lieber vor, mich auf all das Positive zu beziehen, das ich von meiner Mutter geerbt hatte, und davon gab es viele. Ja, das würde ich vermuten; Ein Nachteil, den wir teilten, war Arthrose. Und natürlich gab es all das Schwindel- und Schwindelgefühl. Aber AMD und ich waren nicht verwandt.

Als meine Mutter etwa 94 Jahre alt war und in einem Pflegeheim lebte, bemerkte ich, dass sie nach dem Essen im Gemeinschaftsspeiseraum immer unter einem hellen Licht sitzen musste, um sich zu bücken (das Gebet nach dem Essen zu rezitieren). Dennoch tappte ich weiterhin völlig im Dunkeln (verzeihen Sie das Wortspiel) über ihre Vision. Alles, was ich sehen konnte, war ihre Hingabe an das Bücken.

Meine Mutter war eine religiöse Frau, deren Liebe zu ihrem Schöpfer sich in der Einhaltung der Mizwot widerspiegelte; Es war eine Selbstverständlichkeit, Gottes Güte nach dem Essen anzuerkennen. Vielleicht stimmte sie Rabbi Lord Jonathan Sacks z’l zu, der schrieb: „Die Welt, die wir morgen aufbauen, entsteht in den Gebeten, die wir heute sprechen.“

Ich hasste es, meiner Mutter beim Kämpfen zuzusehen, und ich dachte, das Problem ließe sich leicht lösen. Ich rief JBI International (früher Jewish Braille Institute) an und bestellte einen Großdruck-Biegeschneider.

Stellen Sie sich meine Überraschung – und ich gebe zu, ein wenig Ärger zu – vor, als meine Mutter mir mitteilte, dass die große Schrift nicht geholfen habe. Sie konnte die Worte nicht lesen. Und so lag der Tischler ungenutzt in der Schublade. Und da war ich, immer noch im Dunkeln.

Im Laufe der Jahre konnte leider selbst das helle Licht die Sehkraft meiner Mutter nicht verbessern. Meine Mutter konnte nicht mehr lesen.

Selbst damals habe ich mich nie mit den Problemen meiner Mutter befasst. Ja, ich habe bei der Planung meiner einmal im Jahr stattfindenden Augenuntersuchung methodisch vorgegangen und den Arzt immer daran erinnert, dass meine Mutter an einer altersbedingten Makuladegeneration litt. Aber dummerweise hätte ich nie gedacht, dass meine Zeit höchstwahrscheinlich auch kommen würde. Altersbedingt? Von welchem ​​Alter reden wir hier genau? Ich hatte Gott sei Dank andere durch Adjektive definierte Krankheiten erfolgreich vermieden, wie z. B. früh einsetzende Demenz. Warum also nicht eine andere Krankheit umgehen, die oft mit dem Alter verbunden ist?

Ich habe kürzlich einen Artikel gelesen, in dem geschätzt wird, dass in den Vereinigten Staaten etwa 11 Millionen Menschen an altersbedingter Makuladegeneration leiden. Falls Sie sich fragen: Die Ursache liegt in der Schädigung eines kleinen Bereichs in der Mitte der Netzhaut, der sogenannten Makula. Es gibt zwei Haupttypen der Makuladegeneration: trockene und feuchte. Bis heute gibt es keine Möglichkeit, den Schaden einer trockenen AMD (die häufig in eine feuchte AMD übergeht) rückgängig zu machen.

Bei frühzeitiger Diagnose kann das Fortschreiten der AMD durch die Einnahme von Vitaminpräparaten, gesunde Ernährung und Nichtrauchen verlangsamt werden.

Nasse AMD ist eine ganz andere Geschichte.

Alterung führt zu Schäden an der Makula, dem Teil des Auges, der das scharfe Geradeaussehen steuert. (Eine 30-jährige Person wird nicht an AMD leiden, daher das altersbezogene Adjektiv.) Einfach erklärt: Unter der Makula wachsen abnormale Blutgefäße. Wenn aus dem Gefäß Blut, Flüssigkeit oder Lipide austreten, die nicht resorbiert werden oder zur Narbenbildung führen, kann es zu einem vollständigen Verlust des zentralen Sehvermögens kommen.

Und hier ist endlich mein ziemlich verspäteter Aha-Moment, als ich verstand, warum die Großschrift meiner Mutter nicht geholfen hat. Ihre Vision war nicht unklar. Es war völlig blockiert.

Im Jahr 2014, als ich 67 Jahre alt war, wurde meine übliche jährliche Augenuntersuchung ungewöhnlich. Als mein Augenarzt sich einen der Sehtests genau ansah, ging er durch den Flur und holte den Makula-Spezialisten. Mein Herz begann schneller zu schlagen und ich begann zu schwitzen. Es dauerte nur etwa fünf Sekunden, bis er sich den Test ansah, sich an mich wandte und mir riet, morgens in seiner Praxis anzurufen und für die folgende Woche ein Fluoreszenzangiogramm und eine optische Kohärenztomographie meiner Augen zu vereinbaren.

Wer würde nicht schwitzen?

Es war eine sehr lange Woche.

Das Angiogramm bestätigte seinen Verdacht: Ich hatte zwar nie eine Blutung, aber eine AMD im linken Auge. "Also, was machen wir?" Ich fragte unschuldig. „Es ist nicht heilbar, aber beherrschbar“, lautete die sachliche Antwort. "Wie?" war meine offensichtliche nächste Frage. „Mit einer Injektion ins Auge“, antwortete der Augenarzt. "Einmal?" Ich fragte leise. „Nein“, antwortete er schlicht und fügte dann hinzu: „Für den Rest deines Lebens.“ An diesem Punkt brach ich in Tränen aus. Große, wogende, schlampige Tränen. Und die arthritische Erkrankung, die ich mit meiner Mutter teilte, schien im Vergleich zu dieser neuesten genetischen Komponente plötzlich unbedeutend zu sein.

Unter Tränen stellte ich immer mehr Fragen. Würde es sich auch in meinem rechten Auge entwickeln? Wie oft würde ich die Injektion benötigen? Hat es wehgetan? Könnte ich danach fahren? Und wann sollen wir beginnen? Alle Fragen wurden geduldig und einigermaßen sachlich beantwortet.

Die erste Injektion war für die folgende Woche geplant.

Es war wieder eine sehr lange Woche.

Mein Termin war für 16 Uhr angesetzt. Das erste, was der Arzt tat, als ich mich auf den Stuhl setzte, war, ein kleines X über meinem linken Auge zu markieren.

Plötzlich erinnerte ich mich an den Tag, an dem meine jüngste Tochter auf eine Operation am linken Bein vorbereitet wurde. Sie markierten auch ein X auf ihrem Bein. Als sie sie in den Operationssaal brachten, ging mir in meinem Gehirn folgender Gedanke durch den Kopf: Wenn sie meine Tochter auf dem Operationstisch haben, wird ihnen das X sagen, dass das Bein operiert wurde, oder werden sie das X sehen? als STOP-Schild mit der Aufschrift: „Berühren Sie dieses Bein nicht; am anderen Bein arbeiten?

Ich zwang mich, die Vorstellung von solch einem schrecklichen Fehler loszulassen, und atmete dann erleichtert auf, als ich aus meinen Träumereien in die Gegenwart zurückkehrte und hörte: „Also machen wir die Injektion in Ihr linkes Auge.“

Erlauben Sie mir, den Prozess kurz zu beschreiben. Und das aus einem wichtigen Grund. Jedes Mal, wenn mich jemand nach den Injektionen fragt und ich mit meiner Beschreibung beginne, werden erwachsene Männer und Frauen oft kindlich. Sie werden empfindlich und fühlen sich unwohl; Sie werfen ihre Arme hoch oder bedecken ihre Augen und schrecken vor jeder Erklärung zurück.

Aber hier ist die Sache: Sie verpassen es, von dem erstaunlichsten und bemerkenswertesten Eingriff zu erfahren! Also los geht's!

Der Sitz ist nach hinten geneigt (langsam, um stressige Schwindelgefühle zu vermeiden!). Mit einem sterilen Wattestäbchen-Applikator wird der Bereich betäubt und anschließend mit verdünntem Betadin desinfiziert. Anschließend wird ein Metallgerät namens Augenspekulum verwendet, um das Auge offen zu halten. Als der Arzt links von mir steht, bittet er mich, den roten Punkt an der Decke rechts von mir im Auge zu behalten. Ich konzentriere mich auf diesen roten Punkt und sehe den Arzt zu meiner Linken nicht. Ich sehe nichts, was er tut.

Anschließend markiert er am Augapfel, wohin die Nadel führen wird.

Jetzt habe ich mich tatsächlich zum ersten Mal gefragt, ob er eine Art magischen Marker für die Augäpfel verwendet hat, um diese Markierung zu machen. Erst kürzlich habe ich ihn gefragt, wie er die Stelle markiert, und war überrascht, als ich erfuhr, dass er dies nicht mit einem magischen Marker für die Augen tut (ein fantasievoller Gedanke), sondern mit einem Werkzeug namens Markierschieber, das an der entsprechenden Stelle eine leichte Vertiefung hinterlässt Stelle.

Sobald dies erledigt ist, wird jedes Gespräch beendet. Er setzt große Lupen mit dem hellsten und grellsten Licht auf, das man sich vorstellen kann. Er bereitet die Injektion vor und teilt mir mit, dass ich einen kleinen Stich spüren werde. Ich spüre einfach den Druck, mit dem die Nadel eingeführt wird, und voilà, die Tat ist vollbracht.

Vor diesem Auge scheint eine kleine Blase zu schweben. Sie verschwindet in etwa 45 Sekunden, aber ich habe diese Blase in den letzten neun Jahren immer mehr geliebt. Ich warte tatsächlich auf sein Erscheinen. Es ist meine Gewissheit, dass das Medikament sein Ziel erreicht hat und meine Sehkraft, anders als die meiner Mutter, sicher ist.

Dann wird das Spekulum entfernt, die Augenpartie gereinigt, mit etwas Alkohol auf einem Mulltupfer das X über meinem linken Auge entfernt, der Stuhl aufrecht gestellt (natürlich langsam), ich vereinbare meinen nächsten Termin und Ich werde auf den Weg geschickt. Es ist ohne Zweifel ein erstaunlicher Prozess.

Nach meiner ersten Injektion trat ich nach draußen, als die Dämmerung den strahlend blauen Himmel zu füllen begann. Es gab keine Reue, keine Traurigkeit oder Wut darüber, dass diese Injektion nun Teil meines Lebens war. Ich war einfach überwältigt von Dankbarkeit. Als ich langsam zum Busbahnhof ging, schaute ich zum Himmel und sagte leise: „Danke, Hashem, dass du mir erlaubt hast, in einer Zeit zu leben, in der das alles ist, was ich brauche, damit meine Vision nicht so endet wie die meiner Mutter.“ Vision!"

Und das denke ich jedes Mal, wenn ich diese gesegnete Injektion bekomme.

Als mir die Diagnose zum ersten Mal gestellt wurde, schwirrte das altersbedingte Thema in meinem Kopf herum, und als ich an diesem Abend nach Hause kam, rief ich meine beiden Brüder an, die neun und 14 Jahre älter sind als ich. Ich war die kleine Schwester, die meine Neuigkeiten teilte, aber ich wollte sie auch vor der Möglichkeit dieses gemeinsamen genetischen Problems warnen. Mein ältester Bruder war seit Jahren nicht mehr beim Augenarzt und trug immer noch eine Lesebrille von Walgreens.

Und ja, Sie haben es erraten. Ein Bruder leidet an trockener AMD, während der Bruder des Walgreens nun ebenfalls Injektionen erhält.

Das von meinem Arzt bevorzugte Medikament für diese Erkrankung ist Eylea, entwickelt von Regeneron Pharmaceuticals. Der Zeitplan lief wie folgt ab: drei Monate lang jeden Monat eine Aufnahme. Alles lief gut, also haben wir sechs Monate lang jeden zweiten Monat eine Impfung durchgeführt. Und schließlich bin ich alle drei Monate zu einer Injektion übergegangen. Und in der Mitte jedes Zyklus erfolgt immer eine Kontrolle beider Augen. Viermal im Jahr eine Injektion. Es lohnt sich auf jeden Fall.

Mein Arzt sagt mir, dass manche Menschen einen Punkt erreichen, an dem sie den Prozess ablehnen und bereit sind, das Risiko einzugehen, dass alles beim Status quo bleibt. „Ich nicht“, habe ich ihm oft gesagt. „Ich werde diese Chance niemals nutzen und aufhören.“

Ich denke oft darüber nach, wie sehr meine Mutter die Gelegenheit – selbst wenn sie einen Schuss ins Auge erfordert hätte – beim Schopf ergriffen hätte, um ihre Lesefähigkeit aufrechtzuerhalten. Ich denke darüber nach, wie sehr sich ihr Leben verschlechterte, als Bücher, Zeitschriften, Zeitungen und Gebetbücher nicht mehr dazu gehörten. Das würde sie nie für mich wollen.

Meine AMD wurde mir genetisch von meiner Mutter vererbt, aber auch die Weisheit, das zu tun, was getan werden muss, war mir vererbt. Vielleicht war sie deshalb so entschlossen, das helle Licht zu finden, das ihr beim Beten helfen würde. Sie betete für meine Zukunft, eine Zukunft, in der mein helles Licht immer ganz natürlich und klar überall scheint.

Nachtrag: Herzlichen Dank an Dr. Michael Weiss, meinen Augenarzt, der sich mit Weisheit und Sorgfalt um die Gesundheit meiner Augen kümmert und der freundlicherweise die Fachbegriffe in diesem Artikel auf Korrektheit und Klarheit redigiert hat.

Tzivia Bieler und ihr verstorbener Ehemann Bruno zogen im Januar 1974 nach Teaneck. Vor einigen Jahren trat sie als Geschäftsführerin des American Jewish Joint Distribution Committee in den Ruhestand. Der Ruhestand macht ihr Freude und sie verbringt mehr Zeit mit ihren Kindern und Enkeln in den USA und Israel.